Sr. Director:

Las espículas hiperqueratósicas son lesiones cutáneas infrecuentes, de origen desconocido, definidas por la presencia, sobre todo en el área facial, de múltiples áreas de hiperqueratosis circunscrita compuestas de material queratósico que protruye desde el estrato córneo1. Puede ser un proceso idiopático o asociado a diversas enfermedades, como la hipovitaminosis A, la insuficiencia renal crónica, la enfermedad de Crohn, el linfoma, la gammapatía monoclonal, el mieloma múltiple, etc.1,2.

En esta carta queremos comentar el caso de una mujer de 43 años vista en nuestro Servicio, con múltiples espículas hiperqueratósicas localizadas en la mejilla izquierda, y cuyo estudio histopatológico mostró material queratósico y múltiples Demodex folliculorum en los infundíbulos foliculares dilatados.

Se trata de una mujer de 43 años de edad, con antecedentes personales de depresión y enfermedad fibroquística de mama, que consultó por la presencia, desde hacía un año, de múltiples lesiones asintomáticas en la mejilla izquierda. La paciente negaba la utilización de cosméticos y no había realizado ningún tratamiento salvo aseo facial con agua y jabón dos veces al día.

A la exploración presentaba decenas de espículas hiperqueratósicas filiformes, de 1 a 3mm de altura, blanco-amarillentas y foliculares, localizadas en la mejilla izquierda (fig. 1). No presentaba eritema facial difuso ni lesiones similares en otra localización.

Figura 1.

Múltiples lesiones hiperqueratósicas filiformes foliculares localizadas en la mejilla izquierda.

(0,09MB).

Se realizaron estudios de laboratorio, que incluían hemograma, bioquímica, proteinograma, fosfatasa alcalina, (β2-microglobulina, autoanticuerpos, hormonas tiroideas, serologías del virus de la hepatitis B, virus de la hepatitis C y virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), que fueron normales o negativos. Se realizó una biopsia cuyo estudio histopatológico mostró los infundíbulos foliculares ocupados por queratina y restos de Demodex folliculorum (fig. 2).

Figura 2.

Infundíbulos foliculares ocupados por material queratósico y restos de Demodex folliculorum (hematoxilina-eosina, x100).

(0,15MB).

Tras la aplicación diaria de crema de permetrina al 5 % durante dos semanas se observó una resolución completa de las lesiones.

Demodex folliculorum es un ácaro saprofito que habita en los folículos pilosos. Su prevalencia varía desde el 10 al 50 % según las distintas series3. Se consideran factores predisponentes para la infestación por Demodex: una mayor edad (100 % en personas ancianas), determinados hábitos higiénicos, exposición a la radiación ultravioleta A y B, el empleo de corticoides tópicos, alteraciones metabólicas (diabetes mellitus) y estados de inmunosupresión (VIH, neoplasias hematológicas o medicaciones inmunosupresoras tópicas o sistémicas)4. Su presencia en la piel se considera patógena cuando: a) alcanza una densidad mayor o igual a 5 ácaros por cm2; b) se sitúa en la dermis, o c) hay respuesta al tratamiento antidemodex (terapias tópicas como metronidazol al 0,75 %, permetrina al 5 %, crotamitón, benzoato de bencilo al 10 % o ácido salicílico y orales como el metronidazol, los retinoides o la ivermectina)5. Los cuadros clínicos con los que se ha relacionado son muy variados: pitiriasis folliculorum, demodicidosis similar a la rosácea, demodicidosis gravis (similar a la rosácea granulomatosa grave), rosácea, dermatitis perioral, blefaritis, foliculitis pustulosa (facial, en pacientes inmunodeprimidos puede ser más extensa), foliculitis eosinofílica, erupciones pápulo-pustulosas del cuero cabelludo, granuloma solitario, erupciones faciales tras fototerapia, hiperpigmentaciones faciales, etc.3,5–7.

Recientemente se han descrito varios casos de espinulismo facial en cuyo estudio histopatológico se ha demostrado la presencia de este ácaro, y curiosamente todos los pacientes descritos padecían una policitemia vera (tabla 1)8–10. El papel del Demodex en la etiopatogenia de este proceso es motivo de controversia; en algún caso no se demostró una relación causal al no conseguir una mejoría clínica con el tratamiento y evidenciarse ácaros tanto en la piel afecta como sana9. En otro caso la resolución del cuadro cutáneo sólo se alcanzó al suspender la hidroxiurea, considerando los autores que la infestación por Demodex era el resultado del efecto inmunosupresor de este fármaco10. En nuestra paciente el diagnóstico diferencial debe realizarse fundamentalmente con la pitiriasis folliculorum, producida por Demodex y que se caracteriza por pápulas foliculares a modo de tapones foliculares asociadas a escamas secas y eritema facial difuso que ocasiona prurito y sensación de quemazón, siendo más frecuente en mujeres con higiene facial escasa o uso inadecuado de jabones, desmaquillantes y cremas4,6.

En conclusión, presentamos un nuevo paciente con espículas foliculares en la cara, con la presencia de Demodex en el estudio histopatológico. Consideramos demostrada la relación causal al lograr la resolución clínica tras la aplicación de permetrina.

Conflicto de intereses

Declaramos no tener ningún conflicto de intereses.